Что означает фраза «Если тебя ударили по правой щеке, подставь левую»?

Евангелие – это не только книга жизни, «радостная весть», но еще и прекрасный литературный текст, изобилующий запоминающимися, красочными выражениями. Одно из таких выражений произносит Христос во время Нагорной проповеди. Он говорит о том, что если человека ударили по правой щеке, то нужно подставить и левую. А впоследствии и развивает эту мысль.

Что же означает эта фраза?

Если мы будем говорить о самом важном, первом понимании этого изречения, то должны будем объяснить ее так: если кто-то по отношению к тебе проявляет зло, то не нужно отвечать злом на зло. Вернее, не нужно допускать зло в свое сердце.

Но даже при такой, очень обтекаемой расшифровке требуется известная осторожность. Дело в том, что многие религиозные течения из этого непротивления злу, о котором здесь говорится, делают едва ли не целый культ. Это неправильно. Фразу не нужно, не следует понимать буквально!

Христос тут применяет сравнение, метафору. Ему важно показать, что ответная жестокость в ответ на зло не будет христианским решением. Нужно ли бороться со злом? Да, безусловно, это необходимо! Но только бороться нужно так, чтобы не допускать зло в свое собственное сердце!

Если мы будем проникать чуть глубже в эту фразу, то заметим следующее. В Ветхом завете (это первая часть Библии) есть древние законы (из которых современный человек знает, пожалуй, только про «око за око» и «зуб за зуб»; но там же, в книге «Исход» есть еще и «удар за удар»). По древнему закону, всякое зло должно быть отомщено эквивалентно. Поэтому – следуя этой логике – если тебя ударили в правую щеку, то нужно и в ответ ударить в правую щеку.

Но Христос оспаривает этот древний закон! Он говорит, что нравственность христианина должна быть выше, чем иудея! Не нужно мстить, месть ни к чему хорошему не приводит. Нужно быть смиреннее!

Есть, однако, и еще один оттенок смысла. Недаром тут говорится про удар в правую щеку. Представьте ситуацию: вам нужно ударить человека по правой щеке – какой рукой удобнее это сделать? Правильно, левой. Но большинство ведь правши! Почему же тогда Христос говорит именно о правой щеке?

А потому что ударить по правой щеке правой рукой удобнее всего только тыльной стороной кисти. Этот жест – удар тыльной стороной правой кисти по правой щеке – у иудеев означал нанесение оскорбления. Поэтому, в сущности, не про удар в буквальном смысле тут идет речь, а именно про нанесение оскорбления. И про то, что нельзя в ответ оскорблять человека.