Что означает крестное знамение?

Наверное, первое действие, по которому христиан узнают, так сказать, издалека – это крестное знамение. Вы и сами скорее всего видели эту картину: человек на улице разворачивается лицом в сторону храма, снимает головной убор (если он мужчина) и истово крестится, а потом кланяется. Сразу понятно: православный человек!

Но что же означает самое это действие и как оно делается? Давайте разбираться.

Первое, на что обычно обращают внимание, это то, что крестятся правой рукой. Традиционно правая сторона (кстати, не только в христианстве, но и вообще в религиозном мышлении) считается светлой (отсюда – право, правило – корень «прав»), а левая – темной. В мультфильмах это часто изображается тем, что на правом плече у человека сидит ангел, а на левом – бес, и каждый из них что-то советует.

Естественно, если у человека нет правой руки, он может креститься левой, ничего плохого в этом нет.

При крестном знамении определенным образом складывают пальцы: мизинец и безымянный (вместе) прижимают к ладони. Эти два пальца символизируют собой божественную и человеческую природы Христа (согласно христианскому богословию, Христос был и полностью Бог, и полностью человек). Большой, указательный и средний пальцы складывают вместе в «щепоть». Эти три пальца означают Святую Троицу: Отца, Сына и Святого Духа.

Крестят сначала лоб. Лоб – вместилище ума. Прикладывая к нему сложенные для знамения пальцы, как бы просят Бога о том, чтобы он просветил прежде всего ум человека, привел его мысли в порядок. Потом руку прикладывают к животу. Живот – вместилище физических сил. Прикладывая знамение к животу, просят Бога о здоровье, а также о том, чтобы эти физические силы были направлены к добру. Ведь нередко физическое здоровье употребляется во вред: на блуд, пьянство и так далее. Крестным знамением физическая природа человека освящается, человеку даются духовные силы на поддержание своей жизни в благочестии.

Потом прикладывают пальцы к правому плечу. Правая сторона, как уже было сказано, сторона света. Прикладываю значение к правой стороне, просят у человека сил духовных, духовной поддержки на нелегком жизненном пути.

Наконец, после руки ложится на левое плечо. В данном случае просят Бога о том, чтобы он помог справиться с грехами (помните, что левая – темная сторона), греховными помыслами и страстями. 

Важно помнить, что креститься нужно без спешки, отдавая себя отчет в собственных действиях. Конечно, не обязательно всё это держать в уме, лучше вообще сосредотачиваться на словах молитвы, которую вы произносите в этот момент.