Что означает крестное знамение?

Наверное, первое действие, по которому христиан узнают, так сказать, издалека – это крестное знамение. Вы и сами скорее всего видели эту картину: человек на улице разворачивается лицом в сторону храма, снимает головной убор (если он мужчина) и истово крестится, а потом кланяется. Сразу понятно: православный человек!

Но что же означает самое это действие и как оно делается? Давайте разбираться.

Первое, на что обычно обращают внимание, это то, что крестятся правой рукой. Традиционно правая сторона (кстати, не только в христианстве, но и вообще в религиозном мышлении) считается светлой (отсюда – право, правило – корень «прав»), а левая – темной. В мультфильмах это часто изображается тем, что на правом плече у человека сидит ангел, а на левом – бес, и каждый из них что-то советует.

Откуда пришло крестное знамение и что оно значит

Крестное знамение — это не просто жест, а краткая молитва, выраженная телом. Уже во II–III веках христиане осеняли себя крестом, вспоминая слова апостола Павла о слове о кресте. В древности знамение совершали одним перстом, чаще всего на челе, как знак принадлежности Христу и готовности нести свой крест. Со временем, когда Церковь ясно исповедала догмат о Святой Троице, сложение перстов стало троеперстным, а само знамение — полным, с прикосновением к челу, груди и плечам.

Рекомендуем иконы

Ручная работа на натуральной сосне класса АА • доставка по всей России

По теме статьи

Великомученик Никита Воин, предстоящий Богоматери с житием в двадцати клеймах. Конец XVI века

15x20x1,8 см • сосна АА

1 540 ₽

Подробнее

По теме статьи

Святые Иоанн Лествичник, Георгий и Власий. Конец XIII века

15x20x1,8 см • сосна АА

1 540 ₽

Подробнее

По теме статьи

Семистолпная София Премудрость Божия. Конец XVI века

15x20x3 см • сосна АА

1 540 ₽

Подробнее

Смысл знамения раскрывается в самом его движении. Мы касаемся чела, прося освящения ума; груди — чтобы очистить сердце; плеч — чтобы укрепить силы на дела. Опуская руку, мы словно запечатываем себя крестом, как печатью веры и защиты. Крест, начертанный на теле, напоминает о Голгофе, о смерти и воскресении Спасителя, и о том, что мы сораспяты Христу в крещении.

Важно помнить: сила не в механическом движении, а в вере и молитве. Крестное знамение — это исповедание перед Богом и людьми: я верю в Троицу, я иду за Христом, я принимаю Его волю. Без внутреннего обращения к Богу даже правильный жест остается лишь тенью. Поэтому Церковь учит осенять себя крестом благоговейно, не спеша, соединяя движение руки с короткой молитвой или хотя бы с вниманием к смыслу происходящего.

Когда и в каких случаях осеняют себя крестом

Прежде всего крестное знамение сопровождает молитву. Мы осеняем себя крестом в начале и конце молитвенного правила, при чтении «Отче наш», при входе в храм и выходе из него, перед причастием и после него. В богослужении верующие крестятся в ключевых моментах: на «Слава Отцу и Сыну и Святому Духу», на ектениях, при пении «Аминь» и в других местах, следуя указаниям Церкви и местной традиции.

В повседневной жизни крестное знамение — это краткое обращение к Богу в самых разных обстоятельствах. Мы крестимся перед дорогой, перед едой, перед началом важного дела, при испуге или тревоге, при известии о чьей-то болезни или смерти. Родители осеняют крестом детей, желая им защиты и благословения. Это не суеверие и не оберег, а молитва веры, которая признает: без Бога мы не можем сделать ничего доброго.

Особое место занимает крестное знамение в таинствах и обрядах. При крещении священник осеняет крестом воду и младенца, при венчании — брачующихся, при соборовании — болящего. В этих действиях Церковь испрашивает благодать Божию и освящает человека. Миряне также осеняют себя крестом, принимая благословение священника, прикладываясь к иконе или мощам, участвуя в крестном ходе. В каждом случае знамение выражает веру, смирение и надежду на милость Божию.

Крестное знамение дома и в пути: практические советы

Дома креститься можно перед любой иконой или даже без неё — главное, чтобы внимание было обращено к Богу, а не к стене. В дороге, в транспорте или на улице не стоит смущаться: короткое незаметное осенение себя крестом допустимо и не требует размашистых движений. Если рука занята, например вы держите ребёнка или сумку, можно перекреститься мысленно или свободной рукой. Важно лишь одно — внутренняя собранность и благоговение, ведь крестное знамение не оберег и не ритуал «на удачу», а тихая молитва, обращённая к Богу.

Как правильно креститься и чего избегать

Правильное крестное знамение совершается правой рукой, сложенной троеперстно: большой, указательный и средний пальцы соединены вместе, а безымянный и мизинец прижаты к ладони. Три соединенных перста означают единство Святой Троицы, два прижатых — две природы во Христе, Божественную и человеческую. Мы касаемся чела, затем груди, затем правого плеча и левого. Движение идет сверху вниз и справа налево, что в православной традиции символизирует ниспослание благодати и победу добра над злом.

Совершая знамение, важно не торопиться и не размахивать рукой. Лучше остановиться на мгновение, произнести про себя «Во имя Отца и Сына и Святого Духа» и только потом поклониться, если это уместно. Не стоит креститься одновременно с разговором, смехом или на ходу, если это мешает вниманию. Небрежность в жесте часто отражает небрежность в молитве, поэтому Церковь призывает к благоговению и простоте.

Стоит избегать крайностей: не нужно креститься напоказ, чтобы видели люди, но и не следует стыдиться знамения. Неправильно осенять себя крестом механически, не думая о Боге, или превращать его в магический жест «на удачу». Если вы ошиблись или отвлеклись, не смущайтесь — начните заново с вниманием. Крестное знамение не требует особых условий: его можно совершить дома, на улице, в дороге, в храме. Главное — чтобы оно было выражением живой веры и любви ко Христу.

Естественно, если у человека нет правой руки, он может креститься левой, ничего плохого в этом нет.

При крестном знамении определенным образом складывают пальцы: мизинец и безымянный (вместе) прижимают к ладони. Эти два пальца символизируют собой божественную и человеческую природы Христа (согласно христианскому богословию, Христос был и полностью Бог, и полностью человек). Большой, указательный и средний пальцы складывают вместе в «щепоть». Эти три пальца означают Святую Троицу: Отца, Сына и Святого Духа.

Крестят сначала лоб. Лоб – вместилище ума. Прикладывая к нему сложенные для знамения пальцы, как бы просят Бога о том, чтобы он просветил прежде всего ум человека, привел его мысли в порядок. Потом руку прикладывают к животу. Живот – вместилище физических сил. Прикладывая знамение к животу, просят Бога о здоровье, а также о том, чтобы эти физические силы были направлены к добру. Ведь нередко физическое здоровье употребляется во вред: на блуд, пьянство и так далее. Крестным знамением физическая природа человека освящается, человеку даются духовные силы на поддержание своей жизни в благочестии.

Потом прикладывают пальцы к правому плечу. Правая сторона, как уже было сказано, сторона света. Прикладываю значение к правой стороне, просят у человека сил духовных, духовной поддержки на нелегком жизненном пути.

Наконец, после руки ложится на левое плечо. В данном случае просят Бога о том, чтобы он помог справиться с грехами (помните, что левая – темная сторона), греховными помыслами и страстями. 

Важно помнить, что креститься нужно без спешки, отдавая себя отчет в собственных действиях. Конечно, не обязательно всё это держать в уме, лучше вообще сосредотачиваться на словах молитвы, которую вы произносите в этот момент.