Святой первомученик архидиакон Стефан: свидетельство кровью

Святой Стефан — первый христианский мученик, чья кончина стала семенем для распространения Церкви. Его подвиг описан в книге Деяний святых апостолов (главы 6–7), и уже два тысячелетия он вдохновляет верующих на верность Христу даже до смерти.

Стефан был избран одним из семи диаконов Иерусалимской церкви для попечения о нуждающихся и служения при трапезах. Но его дар проповеди и глубина веры вскоре вывели его на поприще благовестия: он учил, обличал и свидетельствовал о Христе, опираясь на Ветхий Завет.

За ревность в проповеди Стефана схватили и привели в Синедрион. На суде он произнёс пламенную речь, показав, как вся история Израиля вела к пришествию Мессии — Иисуса Христа. Обвинив судей в непокорности Духу Святому и убийстве Праведника, Стефан внезапно воскликнул: «Вот, я вижу небеса отверстые и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога» (Деян. 7:56).

Эти слова вызвали ярость: Стефана вывели за город и побили камнями. Среди свидетелей казни был юноша Савл — будущий апостол Павел. Умирая, мученик молился: «Господи! не вмени им греха сего» (Деян. 7:60) — повторяя молитву Распятого за врагов.

Погребён в Иерусалиме. В IV веке его мощи были обретены и перенесены в Константинополь.

Память святого первомученика архидиакона Стефана совершается 27 декабря (9 января по новому стилю).

Вопросы и ответы

1. Почему Стефана называют «первомучеником»?
Он первым из христиан принял смерть за исповедание веры во Христа. Его мученичество открыло череду гонений, а его кровь стала символом стойкости Церкви. Термин «первомученик» подчёркивает не только хронологию, но и значение его подвига как образца для последующих поколений исповедников.

2. В чём особенность его проповеди перед Синедрионом?
Стефан не оправдывался, а превратил суд в проповедь: последовательно показал, как Бог готовил Израиль к пришествию Христа через Авраама, Моисея, пророков. Он обличил религиозное лицемерие судей, напомнив, что даже храм — не гарантия близости к Богу, если сердце далеко от Него. Его речь — синтез Ветхого и Нового Заветов, доказывающий, что Иисус есть обещанный Мессия.

3. Какое влияние оказала смерть Стефана на раннюю Церковь?
Его казнь спровоцировала первое массовое гонение на христиан в Иерусалиме. Верующие разбежались, но именно это рассеяние стало толчком к распространению Евангелия за пределы Иудеи (Деян. 8:1–4). Так, по промыслу Божию, кровь мученика стала семенем новых общин: из гонения родилась миссия.

Заключение

Жизнь и смерть святого Стефана учат нас, что свидетельство о Христе — не красноречие, а готовность платить ценой собственной жизни. Он не отрёкся, не смягчил слов, но даже в муке молился за убийц, показывая подлинное лицо христианства — любовь к врагам. Его пример напоминает: вера проверяется не в комфорте, а в испытаниях. Сегодня его молитва поддерживает тех, кто сталкивается с неприятием за веру, учит прощать обидчиков и не бояться говорить правду, даже когда мир требует молчания. Стефан остаётся для Церкви образом непоколебимой верности и жертвенной любви, которая побеждает ненависть.