Иерархия в Православной Церкви

Церковь – структура иерархическая. Это значит, что в ней нет равенства всех со всеми (в плане социального устройства), а есть соподчинение одних другим. Правда, нужно сразу оговориться, что, в отличие, например, от Католической Церкви, в Православной нет разделения на церковь учащую (клир) и учимую (миряне).

Православная Церковь помнит слова Писания о том, что все верующие – «царственное священство» (то есть, по сути дела, все люди священники – правда, в том смысле, что могут служить Богу в душе). А собственно священники, то есть те люди, над которыми произведено таинство священства, только поставлены, чтобы нести служение в Церкви для всех.

Обычно под церковной иерархией понимают именно степени священства среди представителей клира. Этих ступеней три. Низшая из них – дьяконская. Вообще изначально дьяконы занимались сугубо социальными делами – грубо говоря, заведовали деньгами, которые в Церковь приносили ее новые члены (и теми, которые давали все остальные). В Деяниях святых апостолах это выражено словами «пещись о столах». Со временем эти функции у дьяконов утратились, теперь дьякон – это человек, помогающий священнику во время службы, но не могущий совершать таинства.

Вторая степень (средняя) – это собственно священники. Их представлять не имеет нужды, это и так самые заметные люди церкви. Они проводят таинства, службы, исполняют требы, окормляют приходящих к ним людей. В наше время они также в основном занимаются и бытовыми, в том числе хозяйственными и финансовыми вопросами.

Наконец, высшая степень священства – это архиереи. Среди них различают епископов, архиепископов, митрополитов, патриархов и католикосов (правда, не в Русской Православной Церкви). Но все эти именования – лишь условные различия внутри одной степени священства – архиерейства. Архиереи управляют Церковью в пределах вверенных им епархий, рукополагают священников, взаимодействуют с государственной властью и так далее. 

Также нужно отметить – хотя это и не имеет прямого отношения к церковной иерархии – что православное духовенство делится на белое (женатое) и черное (монахи). Среди монахов есть свои различия, но они касаются иерархии внутри монастырей. Так, например, архимандрит, игумен, иеромонах – все это представители второй степени священства – собственно священники, которые лишь отличаются по функциям по отношению к монастырской жизни.